Gertrude était la fille du comte Louis de Thuringe et de Hesse et de
sa femme, sainte Elizabeth de Hongrie. Le comte mourut quelques semaines avant
sa naissance, lors de la septième Croisade. Conformément à
un vœu qu’il avait fait à sa femme enceinte, l’enfant
fut confiée aux chanoinesses prémontrées d’Altenberg
(commune de Solms près de Wetzlar), où elle fut éduquée
et entra au couvent. Bien qu’Elizabeth mourût en 1231, quelques
années après la naissance de Gertrude, la communauté d’Altenberg
se rappela toujours ses visites, au cours desquelles elle filait la laine et
tricotait en compagnie des sœurs. A 8 ans, en 1235, Gertrude assista à
la canonisation de sa mère à Marburg. A 21 ans, en 1248, elle
devint la troisième prieure du monastère d’Altenberg. Usant
de son héritage, elle bâtit l’église abbatiale de
style gothique, des bâtiments pour les pauvres et les malades, au sein
desquels elle travaillait avec énergie. Gertrude fut une fervente avocate
de l’appel aux Croisades et de l’introduction de la Fête Dieu,
célébrée à Altenberg dès 1270. En pratiquant
la pénitence et les mortifications, elle avait le don de réconcilier
les ennemis. Elle a gouverné sa communauté pendant 49 ans, et
mourut âgée de 69 ans d’une longue maladie.
Reliques : Altenberg
Reconnaissance du culte : 22.01./08.03.1728 par Benoît XIII
Représentation : comme prémontrée, avec rochet, aumusse,
bâton de prieuré, avec lion, lys, croix, instruments de souffrance,
plats, livre et tiare, apparition de l’enfant Jésus avec la Croix,
qui lui remet la Couronne d’épines.