Ludolphe a été chanoine prémontré de la cathédrale
de Ratzebourg, avec pendant un temps la charge de camérier. En 1236 il
fut nommé évêque de Ratzebourg. Il y vivait, avec ses confrères,
à l’ombre de la cathédrale, une vie monastique si rigoureuse
que l’on surnomma l’endroit « carcer ordinis »
(prison de l’Ordre). Ludolphe consacra toute son énergie au service
de son église, se dévouant à la prédication et aux
visites pastorales. Il est considéré comme le fondateur du monastère
de Rehna à Mecklembourg. Le pape Innocent IX lui confia plusieurs missions
politiques. Les démêlés avec l’autorité civile
furent pour lui l’épreuve la plus dure de son épiscopat.
Le prince Albert de Saxe-Lauenburg, l’ « Ours de Saxe »,
prit possession de quelques biens appartenant à la cathédrale.
Ludolphe opposa de la résistance, et Albert le fit emprisonner et torturer.
Conscient de l’impopularité de ces agissements, il relâcha
Ludolphe après une longue captivité et on le conduisit au prince
Jean de Mecklembourg, auprès de qui les Franciscains de Wismar l’accueillirent.
Ludolphe mourut le 29 mars 1250 des suites de sa captivité. Il est honoré
comme martyr pour les droits et la liberté de l’Eglise.
Reliques : Hamborn
Reconnaissance du culte : 20.03/12.04.1728 par Benoît XIII
Représentation : comme évêque, guérissant un
garçon ayant reçu des flèches dans la tête, en prison,
avec les instruments du martyre (banc de torture, fouet, hache, lance, épée,
crochet), palmes de victoire, avec apparition d’Evermode et d’Isfried.